Los Alimentos se clasifican en tres grupos:
Alimentos Formadores
Alimentos Reguladores
Alimentos Energéticos
El objetivo de esta clasificación es fundamentado en la necesidad individual del consumo diario de alimentos en cantidades adecuadas y cada uno de estos grupos, para lograr una alimentación balanceada.
ALIMENTOS FORMADORES
a. Leche y sus Derivados
Comprende las distintas formas de leches y quesos. Estos se caracterizan por ser fuentes de calcio, proteínas, vitaminas A y D, rivoflavina.
La mantequilla y las crema de leche son excluidos de este grupo a pesar de ser derivado de los lácteos por no ser fuente de los anteriores nutrientes a excepción de las vitaminas A y D. (Se ubican en el grupo energético por su alto contenido calórico).
b. Carnes, huevos, leguminosas y mezclas vegetales
Se caracterizan por su alto contenido en proteinas y niacina. Las subclasificaciones son basadas exclusivamente en el origen de los alimentos, ya que cada uno tiene peculiaridades nutricionales. Estos no se pueden jerarquizar todos en su diferentes proporciones presentan un apreciable valor nutritivo.
ALIMENTOS REGULADORES
a. Hortalizas y verduras
Estas se clasifican en dos subgrupos:
* Subgrupo 1: Las ricas en Caroteniodes
* Subgrupo 2: Las restantes ordenadas por su contenido de carbohidratos.
b. Frutas
Estas se clasifican en tres subgrupos, atendiendo a su significado nutriconal básico:
* Frutas ricas en vitamina C.
* Frutas ricas en carotenoides (no incluidas en el primero).
* Las demás frutas (que no son fuentes prominentes de vitamina C y A).
ALIMENTOS ENERGÉTICOS
a. Cereales y productos derivados
- Características nutriconales básicas: Calorías, hierro, niacina, tiamina.
- Subdivisión en 3 subgrupos: Granos harinas y productos elaborados.
b. Tubérculos, plátanos y azúcares
- Características nutrionales básicas: Alto contenido en carbohidratos.
- La subdivisión tubérculos y plátanos obedece más que todo al origen.
- el ácido ascórbico contenido aunque no figure en una gran concentración es estable frente a los métodos culinarios.
- Su aporte es significativo debido a su alto consumo.
- El subgrupo de almidones y azúcares se distingue por su alto aporte calórico y alto grado de refinamiento, por consiguiente por su bajo contenido de nutrientes.
ACEITES Y GRASAS
- Características nutrionales básicas: Alto contenido calórico procedente exclusivamente de las grasas.
- Su subdivisión se da por su contenido de vitamina A y D.
MISCELÁNEA
- Comprende alimentos que no entran en el régimen alimentario normal.
- Van en pequeñas cantidades y a titulo de accesorio, al igual comprende preparaciones alimentarias.
- Subdividido en : Bebidas, refrescos, condimentos y preparaciones.
- Bebidas alcohólicas y no alcohólicas fuera de su aporte calórico no proporcionan ningún aporte de nutrientes a excepción del contenido de niacina del café.
- Los condimentos a pesar de contener cantidades sustanciales de algunos nutrientes, entre ellos el ácido ascórbico y carotenoides, no tienen significado nutricional.
Fuente: Tabla de composición de Alimentos Colombianos. ICBF.
